Там, где начинался Потсдам —  церковь и замок,  крепостная стена и канал, рыбаки и рыбки.

Века  примерно с шестого болотистую  низину на месте сегодняшнего Потсдама  населяли  славянские племена.  Конечно,  в те далекие времена привлекали их не водоемы с живописными берегами,  один из главных козырей сегодняшего Потсдама,   а изобилие рыбы.  Хотя, конечно, они и  скот разводили,  и почву возделывали:  все это подтверждают раскопки, но, что интересно, не на месте сегодняшнего центра, площади «Старый Рынок»,  а  примерно в километре к северо-востоку от нее —  там, где стояла Heilig Geist Kirche, или Церковь Святого Духа. Одна из трех «знаковых» церквей Потсдама, которую  можно увидеть   на любой панораме города  18-19 веков .  Увы,  красавица — церковь  сгорела  в 1945 году,  а  в  ГДР  решили ее  не восстанавливать.   Лишь в 1997 г. здесь  появилось строение, напоминающее  ее очертаниями и ровно такое же по  высоте – разумеется, не случайно. Здание-башня  весьма свообразного вида, построенное по проекту итальянского архитектора  Романо Бурелли, призвано напоминать о том, что когда –то здесь стояла церковь, и сегодня является резиденцией престарелых с одноименным названием.    В отношении архитектуры мнения могут быть разными, но вот что точно надо сделать – это подняться на лифте на самый верх, на обзорную площадку, ибо там вас ждет чудесный вид на окрестные озера и парки, а если повезет, то по  выходным   и кафе. Ключ за 2 евро можно получить у консьержа на входе в Резиденцию.

Но вернемся  к славянским  племенам.  В 928 году Генрих Первый, Герцог Саксонский,   без труда завоевал   эту местность и  внес ее  в список земель, так называемых  «марок», управлявшихся  в ту пору  маркграфами. Жителей, как водится, обложили  налогом и  принялись  обращать  в христианство. Но тут  браться- славяне взбунтовались, успешно выгнали  захватчиков, и стали дальше жить –поживать, добра наживать:  окружавшие их  густые леса и болота было не так-то просто преодолеть , да и замок построили солидный. Примерно на это время  и приходится первое упоминание Потсдама —   а именно, в дарственной короля Отто III своей тетушке, Кведлинбургской абатиссе.  Пожалован ей был  населенный  пункт  под названием «Подступими», и большинство ученых склоняется к тому, что  речь тут как раз о  Потсдаме , а название его в переводе с древнеславянского означает «под дубами».  В дубах здесь недостатка  нет, так что  вполне вероятно. По поводу  названия существует  легенда, очень грустная.  Заезжий принц, гласит она,  познакомился под этими самыми дубами  с  прекрасной девушкой и, конечно,  между ними вспыхнула любовь.  Однако через некоторое время принцу надо было отъехать  восвояси.  Перед расставанием оба поклялись: принц, что вернется, как только разберется с делами, а  девушка —  ждать его сколько нужно.  Но случилось непредвиденное:   дома принца  застал переворот и он  был брошен в   темницу. Вдохновленный любовью,  каким-то образом он из нее все же выбрался, и во весь опор помчался к   дубам. Но увы: на дворе  тем временем уже стояла зима.  И под дубами он нашел лишь тело   насмерть замерзшей возлюбленной.   Вот такие дела. Возможно,  тогда зимы были суровее.

Тем временем, тетушка- абатисса  из Кведлинбурга подарком не заинтересовалась,  и    славян вместе с их языческой верой оставили в покое  еще на пару веков. Но в одночасье  в этих краях появился Альбрехт Медведь,   основатель Бранденбургской Марки – а  с ним  справиться было непросто.   Знаменитый граф из рода Асканиев завоевал город, после чего пригласил сюда   рыбаков  и ремесленников  со стороны;  славяне с теми не ужились и переместились на юго-восток, после чего их следы в Потсдаме теряются.  А как  же крепостная стена?  —  спросите вы.   Есть в Потсдаме крепостная стена, а как же.   Причем  как раз в том месте,  откуда ушли славяне, она сохранилась лучше всего.  Только  вот построили ее лишь….  в 18 веке.  А охраняли не снаружи, а внутри.  Дело в том, что  армия,  набранная   Фридрихом Вильгельмом  I, в том числе   любезные его сердцу гренадеры,   спала и видела, как бы дать деру: условия  их  содержания на частных квартирах оставляли желать лучшего. Да и   рекрутировали многих из них и вовсе обманным путем, а то и вовсе «дарили» на чужбину, как, например, это сделал  Петр Первый  с 55 гренадерами.   А задача сохранить и приумножить армию  была для Фридриха-Вильгельма I, «короля-солдата»  первоочередной.  Заодно и контрабандистов стало легче контролировать.  Так что в 18 и 19 вв.  стена опоясывала весь старый город,  однако сейчас осталась только здесь  — если не считать маленького кусочка рядом с Луизен-платц, да и тот стал частью дома, где сегодня разместился ресторан  «Cтарый страж города» (Alter Stadwächter) . Здесь же, хоть  ресторанаи  нет,  местные жители тоже используют стену по назначению, раз уж вид на водную гладь закрыт: поставили стульчики —  столики, повесили светильники, и в хорошую погоду расслабляются по вечерам.

Почти  вплотную к северному окончанию стены  есть и  еще одно интересное место: канал, прорытый  еще в семнадцатом веке, по приказанию  Великого Курфюрста Фридриха Вильгельма. Идея принадлежала его советнику (и приятелю)  Йогану  Морицу  Нассау -Зигенскому,  ранее  успешно осушившему  болота в бразильском Ресифе, и прозванному за это «бразильцем». Канал  тянулся через всю центральную часть  тогдашнего города, с двух сторон соединяясь с  с Хафелем ;   по нему переправляли грузы, плавали прогулочные лодки,  а по берегам шла оживленная торговля свежей рыбой.   Жители элитарных домов в центре,  впрочем,   жаловались, что пованивает.  Но сами виноваты — нечего было сливать в него все подряд. Хотя, с другой стороны, больше и сливать  было особо некуда. В начале двадцатого века,  когда город обустроили, наконец,  канализацией, эта проблема отпала. Но уже  вскоре началась  Вторая мировая война, а на смену ей пришел социализм. Новое руководство города посчитало, что канал – ненужная буржуазная роскошь, и   его быстренько засыпали. Правда, тут же прорыли  рядом траншею —   ибо против природы, в лице болотистой почвы,   не попрешь.  А  вскоре после объединения Германии  образовалась  инициативная группа,  взявшаяся  вновь раскопать канал.   И даже чуть-чуть уже прорыли – в месте, где когда-то начинался Потсдам,  и немного в самом центре  на Йорк-штрассе.   Когда найдут средства,  пророют и дальше  —  и к списку городов, с которыми  сравнивают Потсдам, наверняка добавится и Венеция.

Но начали мы этот материал рыбой — ей же и закончим. Она, к счастью, и за много веков никуда не делась, и  сегодня прямо отсюда, с берегов, где когда-то проживали славяне и начинался Потсдам, каждое утро рыбаки отправляются  на промысел. А потом  продают ее, еще живую, прямо с лодки – судака и угря, сома и хека, окуня и карпа. Говорят, и осетры бывают.   Видите воротца в крепостной стене? – вот через них и  можно пройти в рыбное хозяйство «Weber“ — хотя и на улице  Große Fischerstraße  («Большая Рыбацкая») есть  указатели, так что не заблудитесь.  Могут при вас  и разделать,  под крики чаек, слетевшихся на потроха.   И все это, напоминаю  —  в десяти минутах ходьбы  до самого центра  Потсдама  площади Старый Рынок.